Les escrocs en ligne sont de plus en plus intelligents, de plus en plus internationaux, de plus en plus plausibles et de plus en plus efficaces. Et ils sont de plus en plus nombreux. Cependant, le motif reste le même : l'argent. Une récente enquête d'envergure menée par une banque britannique (qui aurait remboursé les clients escroqués) montre que les escrocs inventent des histoires de plus en plus plausibles pour expliquer pourquoi ils ont besoin d'argent rapidement. L'époque où un ex-directeur de banque nigérian demandait 5 millions de dollars pour débloquer 250 millions de dollars par l'intermédiaire d'un courriel mal formulé et d'une adresse IP douteuse est apparemment révolue. (Mais n'oublions pas que cela a aussi fonctionné à l'occasion).
Aujourd'hui, il s'agit d'un soldat coincé dans une zone de guerre qui a besoin d'argent pour rentrer chez lui pour Noël, d'une escroquerie impliquant des activités intimes où l'escroc se rapproche de la victime, la persuade de se déshabiller et la menace ensuite avec les enregistrements, d'un médecin travaillant dans une organisation internationale, c'est crédible et les escrocs sont convaincants.
Les "stalkerwares", ces logiciels qui permettent d'écouter l'appareil d'une autre personne à son insu, sont de plus en plus nombreux. Il existe des arnaques à la vérification de code, à l'héritage, aux logiciels malveillants, aux photos - si l'arnaque existe, elle est là et elle est appliquée. Et les escrocs sont patients - les escroqueries peuvent prendre des années avant que le coup ne soit exécuté.
Selon la Commission fédérale du commerce (FTC), 25 000 escroqueries romantiques ont été signalées aux États-Unis en 2020 et les victimes ont perdu environ 304 millions de dollars. Et il ne s'agit là que des escroqueries signalées ; de nombreuses personnes sont trop gênées ou ont peur de les signaler. Les escroqueries romantiques ont été le deuxième crime le plus important sur internet en 2020.
Les victimes sont principalement des femmes d'âge moyen (55-64 ans) et les sites de rencontres et de médias sociaux sont les forums de prédilection. Les signes avant-coureurs sont les suivants -
Votre partenaire vous fait des déclarations d'amour dès le début, il veut vous rencontrer mais il y a toujours un empêchement, il essaie de gagner votre confiance, il vous demande des informations personnelles, il vous propose des appâts brillants - par exemple des actions Tesla à 50 % en dessous de leur valeur comptable, un gain à la loterie - puis il vous laisse envoyer de l'argent, il évite le chat vidéo, mais le grand feu rouge, c'est lorsqu'il demande de l'aide pour des transactions financières ou qu'il demande de l'argent. Et attention aux tactiques choquantes du type "si vous ne résolvez pas ce problème maintenant, vous pourriez perdre votre pension ou votre maison", qui suscitent la peur, la colère ou l'excitation. La même escroquerie peut se produire par message texte ou par courrier électronique ; vérifiez donc tout ce qui vous semble anormal. L'escroc peut alors vous diriger vers un site frauduleux qui récupérera votre mot de passe ou vous le demandera lui-même.
Une fois que vous savez à quoi vous attendre, il est assez facile de reconnaître un escroc. Les moyens simples de se protéger sont les suivants
Évaluez votre présence en ligne, utilisez le chat vidéo très tôt, abordez les relations en ligne lentement, externalisez les demandes d'aide et faites des recherches sur vous-même. N'envoyez PAS de photos compromettantes, ne divulguez pas d'informations personnelles, ne payez pas quelqu'un que vous n'avez pas encore rencontré et ne prenez pas ce qu'il dit pour la vérité. Si la conversation porte sur l'argent, mettez fin à la conversation et signalez-la.
